人體脂肪細胞的數目於青春期後便固定下來，人類的身體肥胖，便是脂肪細胞數目過多或過大所致。
個別部位的脂肪，很難藉運動及節食減肥方法除去，可以抽脂手術消除，使身體曲線窈窕。
美容性的抽脂手術即針對包括全身各處可能脂肪堆積部位雕塑身材，非美容性的抽脂手術即對於病態性症狀如脂肪瘤、巨乳症、男性女乳症、淋巴腫及重建手術術後皮瓣過於肥厚，提供了一項便捷的輔助性治療。
抽脂術的基本設備有三項，也就是抽脂機、矽管及抽脂細管。
矽管的一端連接於抽脂機，另一連接於抽脂細管，利用抽脂機產生的負壓及定速的流量，就可以把身體多餘或不勻稱的脂肪抽出。
抽脂手術有許多可能的併發症，可分為全身性及局部性：
一、全身性併發症如：
1.心血管的併發症
（抽脂前為防止大量出血需大量注射血管收縮劑以防止大量出血）
2.麻醉合併症
（麻醉時所用藥物發生的過敏反應）
3.急性肺積水
（因注射了大量的水於抽脂部位）
4.脂肪栓塞
（脂肪因手術溶解導入血管，回流後造成肺部或腦部血管栓塞，
引起呼吸衰竭或中風）
5.低容積性休克
（術中及術後持續出血造成之休克）。
二、局部性併發症：
1.局部凹凸不平
（這和抽脂的技術有關，不均勻的抽脂的深淺所造成）
2.局部脂肪壞死
（抽脂後，被破壞的脂肪累積在體內，有發生壞死的可能）
3.局部皮膚壞死
（超音波所生的熱能接觸過長的時間造成的）
4.局部出血及瘀青
（術中及術後出血造成）
5.血清腫
（因血腫溶解或組織滲液累積於皮下組織造成的）。
